O vulcão Cumbre Vieja deixou de expelir lava e piroclastos depois de três meses da erupção iniciada em 19 de setembro e que foi a mais longa em cinco séculos em La Palma, nas Ilhas Canárias. Com a tranquilidade no edifício vulcânico, cientistas conseguiram alcançar a pé a área da cratera do Cumbre Vieja, onde fizeram achados fascinantes e curiosos.
Algumas áreas dentro da cratera do vulcão de La Palma, que está sem atividade há mais de uma semana, apresentam pequenas manchas vermelhas, que parecem simular o “sangue das artérias do vulcão”. É, como explicam os cientistas do Instituto Vulcanológico das Ilhas Canárias (Involcan). São gotas de enxofre líquido.
Este fenômeno ocorre apenas quando a temperatura está acima de 190ºC. Nas imagens veiculadas nas redes sociais pelo órgão de previsão e monitoramento de vulcões nas Canárias, também pode-se observar a “característica” cor amarela do enxofre no estado sólido.
Involcan/Divulgação
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Os pesquisadores encontraram também cristais vulcânicos de enxofre. Diferentes gases de enxofre, incluindo dióxido de enxofre (SO2) e sulfeto de hidrogênio (H2S), podem reagir entre si para depositar cristais de enxofre nativo puro em locais de desgaseificação chamados fumarolas.
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Estas são apenas mais uma das curiosidades que nos deixa aquele que já se tornou o vulcão mais destruidor de La Palma. Ao longo destes três meses, o público viu outras imagens marcantes como os cabelos de Pelé, que apareceram perto do vulcão no final de novembro, ou a casa que salvou da lava ou a boca de lava que se abriu na porta de uma residência.
Os cabelos são piroclastos estirados pelo vento para formar filamentos com diâmetro inferior a 0,5 milímetro, uma espécie de cordões de vidro vulcânico, conforme explicou então a vulcanóloga do Instituto Geológico e Mineiro da Espanha Inés Galindo. O fenômeno leva o nome do cabelo de Pelé em homenagem a uma deusa havaiana”, explicou o especialista.
O vulcão também criou joias. No início de novembro, os especialistas do Involcan encontraram uma pedra semipreciosa expelida pela erupção. É uma olivina de cristal, pertencente às lavas mais recentes. A olivina é a gema produzida pelos vulcões e que já foi detectada noutras erupções nas Ilhas Canárias. É um dos minerais mais importantes na classificação das rochas magmáticas, muito rico em magnésio, a camada principal constituinte do manto superior da Terra.
A erupção foi a primeira em La Palma desde outubro de 1971, quando o vulcão Teneguia expeliu lava durante três semanas. La Palma, com 85 mil habitantes, é uma das oito ilhas do Arquipélago das Canárias. No seu ponto mais próximo com a África, dista 100 quilômetros do Marrocos. As Canárias estão a 460 quilômetros da ilha da Madeira, em Portugal, e a 1.428 quilômetros da Ilha do Sal, em Cabo Verde.
A atividade vulcânica na parte Sul da ilha de La Palma já dura pelo menos 125.000 anos e formou o vulcão conhecido como Cumbre Vieja, ou também simplesmente como Dorsal Sur. Apesar de serem estruturas diferentes, o Cumbre Vieja pode fazer parte do vulcão Taburiente.
O Cumbre Vieja entrou em erupção em 1971, 1949, 1712, 1677, 1646 e 1585. É o vulcão mais ativo das Ilhas Canárias. As erupções ocorreram em intervalos de 20-60 anos. Exceção foi a notável dormência de 237 anos entre 1712 e 1949. Cientistas especulam que a enorme erupção de seis anos na vizinha Ilha de Lanzarote, em 1730, induziu a longa dormência em Cumbre Vieja de mais de dois séculos até 1949.
