O tempo foi o assunto do dia hoje no município gaúcho de Palmares do Sul, no Litoral Norte, mas, diferentemente do restante do Rio Grande do Sul em que as reclamações sobre o forte calor predominavam, a causa foi uma enorme tromba d´água que se formou durante a tarde sobre o Norte da Lagoa dos Patos e podia ser vista de muitos pontos de Palmares.

O funil que alternou entre pequena e grande espessura entre a nuvem e as águas permaneceu todo o tempo sobre a Lagoa dos Patos e não avançou para terra. Avançasse e a classificação do fenômeno passaria de tromba d´água (que é um tornado sobre massa de água) para um tornado.

Justamente por isso as autoridades de Palmares do Sul informaram que o fenômeno não trouxe danos para a localidade do Litoral Norte gaúcho. O imponente e fotogênico fenômeno teve como saldo uma enorme quantidade de vídeos gravados de vários pontos do município.

A tromba ocorreu em uma tarde muito quente no Rio Grande do Sul com umidade suficiente para a formação de nuvens carregadas. A temperatura chegou a 39,5ºC no Oeste gaúcho e a 34,2ºC na região metropolitana de Porto Alegre.

Com o calor e a umidade presente na atmosfera, nuvens carregadas se formaram com chuva e temporais isolados durante a tarde na Metade Norte gaúcha e no Leste do Rio Grande do Sul. Foram justamente estas nuvens de maior desenvolvimento vertical que se formaram muito rapidamente sobre a Lagoa dos Patos que deram origem à tromba d´água.

Normalmente, as trombas d´água se formam na Lagoa dos Patos principalmente em meses de verão, especialmente em dias quentes e úmidos como hoje. Não era o caso desta quinta, mas a probabilidade de trombas cresce na região sobretudo quando há a influência de uma área de baixa pressão no Leste gaúcho ou sob a presença de uma “baixa fria” em altitude.

Mas, afinal, o que é uma tromba? Uma tromba d’água é uma coluna giratória de ar que suga a água para fazer um funil tortuoso de água e nuvens conectando a água e o céu. Ocorrem principalmente sobre o oceano, mas podem ser registradas em águas interiores como rios e lagoas. No Rio Grande do Sul já foram documentadas tanto nas lagoas como no mar.

Elas são espetaculares no visual, mas de curta duração, geralmente não durando mais de cinco minutos (mas ocasionalmente até dez minutos). Os ventos dentro da tromba d’água podem exceder 100 km/h e são capazes de causar grandes danos a embarcações.

Se uma tromba avança para terra firme passa a ser designada como um tornado e, neste caso, pode criar ainda mais estragos. Tornados que se original de trombas, via de regra, não são intensos e costumam ser F0 ou F1.

As trombas d’água são, de certa forma, como os tornados que se formam sobre a terra. Enquanto os tornados estão associados comumente a enormes tempestades de supercélulas, trombas d’água podem se formar durante tempestades menores ou mesmo apenas chuvas ou a presença do tipo certo de nuvens.

E como as trombas d´água se formam? Trombas d’água podem se formar quando os ventos que sopram em duas direções diferentes se encontram. Ao longo da linha onde os dois ventos se cruzam (chamada de “linha de convergência” ou “linha de cisalhamento”), há muito ar girando perto da superfície.

O encontro do vento soprando de diferentes direções faz o ar ascender. A coluna de ar ascendente transporta vapor de água para o céu, onde gera tempestades e nuvens Cumulus. À medida que o ar sobe, ele pode inclinar parte do ar giratório horizontal perto da superfície na direção vertical.

Quando esse giro vertical se concentra em um ponto específico, ele começa a sugar água e aí surge a tromba d’água. Como as trombas d’água se formam na linha onde dois ventos se encontram, às vezes é possível ver uma linha de trombas d’água em uma fileira onde o ar giratório de baixo nível é sugado para cima em alguns pontos diferentes.

Por isso, não raro são vistas várias trombas simultaneamente em regiões como a costa do Mediterrâneo ou no litoral do estado norte-americano da Flórida. No começo de fevereiro deste ano, um episódio trouxe múltiplas trombas d´água simultâneas na Lagoa dos Patos, mas na região de Arambaré.