Novo estudo publicado na revista Science mostra enorme impacto e de longo prazo na economia de eventos de El Niño de grande intensidade como de 1982-1983 e 1997-1998. Efeitos macroeconômico podem durar vários anos com forte impacto no Produto Interno de Países e desenvolvimento econômico. | TIMOTHY CLARK/AFP/METSUL METEOROLOGIA
Os danos causados pelo clima extremo relacionado ao fenômeno El Niño, em perdas de colheitas, inundações, incêndios florestais e distúrbios civis, podem custar dezenas de bilhões de dólares em impactos diretos durante um período de meses ou um ano.
Novas pesquisas, entretanto, sugerem que o custo real é muito maior – na casa dos trilhões – porque a contabilidade convencional falha em reconhecer déficits “persistentes” no produto interno bruto que se desenrolam ao longo de vários anos e são mais difíceis de identificar.
O artigo, dos cientistas do sistema Dartmouth Earth, Christopher Callahan e Justin Mankin, e publicado na revista Science, chega no momento em que um evento de El Niño está prestes a se instalar e com a possibilidade de ser um evento de forte a muito forte intensidade, talvez até um Super El Niño.
Com o mundo 1,2ºC mais quente do que antes da industrialização, o El Niño agora praticamente garante calor recorde, e a Organização Meteorológica Mundial da ONU dá 98% de chance de um dos próximos cinco anos ser o mais quente registrado.
Callahan e Mankin se concentraram em uma questão mais ampla do que danos climáticos imediatos e visíveis: como a variabilidade climática afeta o crescimento econômico? A nova análise usa um modelo que combina crescimento econômico e variabilidade climática de 1960 a 2019 e compara o crescimento do PIB em todo o mundo antes e depois dos eventos do El Nino.
A produção sugere impacto “persistente” no crescimento econômico dos países, especialmente no Peru, onde a dinâmica foi descoberta pela primeira vez, e nos trópicos. Eles descobriram que o Super El Niño de 1997-1998 fez o PIB mundial recuar US$ 5,7 trilhões e o Super El Niño de 1982-1983 reduziu o crescimento em US$ 4,1 trilhões.
Declínios consistentes no crescimento após eventos, particularmente em áreas altamente afetadas, “sugere que existe uma relação causal entre o fenômeno e as depressões no crescimento econômico”, disse Callahan. O El Niño “não é simplesmente um choque do qual você se recupera”, disse Mankin, professor assistente do Departamento de Geografia. “É um choque que efetivamente, até onde sabemos, altera permanentemente sua trajetória de crescimento”, explicou.
Em 2003, as nações tropicais de baixa renda haviam sofrido as maiores perdas no produto interno bruto devido ao El Niño de 1997-98. | CRISTOPHER CALLAHAN
Os autores disseram que suas descobertas carregam várias implicações. Um é o novo reconhecimento de como os países são sensíveis à variabilidade climática normal, mesmo sem considerar o aquecimento global. O clima extremo local associado ao fenômeno se agrega “em um efeito macroeconômico persistente globalmente, implicando custos grandes e subestimados”, escrevem.
Pesquisadores debatem há anos a relação entre catástrofes e crescimento. Alguns desastres podem não ter efeito de longo prazo no crescimento do PIB. Uma tempestade de vento pode soprar e destruir imóveis segurados, o que leva a muitos gastos de reconstrução, gera mais empregos e tanto ou mais atividade econômica do que poderia ter sido de outra forma. A equipe de Dartmouth no ano passado mostrou que as ondas de calor têm efeitos temporários.
Professor de geografia Justin Mankin, à esquerda, e Christopher Callahan, à direita | LARS BLACKMORE/DARTMOUTH
O novo artigo de Callahan e Mankin coloca o El Niño em uma categoria diferente, a do “efeito de crescimento”, na qual danos mais silenciosos se acumulam ao longo dos anos. O PIB não retorna à sua taxa básica de crescimento. Isso ocorre em parte porque o dano associado é mais sutil do que edifícios destruídos e costas inundadas.
O dano mais custoso foge da percepção. Por exemplo, um estudo econômico de 40 anos de chuvas em 2022 encontrou um enorme efeito oculto. Apesar dos benefícios agrícolas gerais de condições mais úmidas, uma semana ou duas de chuvas adicionais podem reduzir a produção econômica geral em até 1%, particularmente nos países desenvolvidos. Outro trabalho mostrou que os furacões ainda podem diminuir o crescimento econômico 20 anos depois. São mudanças silenciosas e lentas como essas que contribuem com a maior parte dos custos do El Niño.
