Tornado em Pender, estado de Nebraska, em 16 de junho de 2014 | Brent Koops/NOAA
Grande onda de tornados, alguns com grande poder destrutivo, deve atingir o Sul dos Estados Unidos entre hoje e amanhã.
Primeiramente, a primavera astronômica no Hemisfério Norte terá início em 20 de março, entretento a primavera climáticas teve início no começo deste mês.
Com efeito, é uma época marcada por condições atmosféricas que proporcionam eventos extremos que variam de ondas de tornados e inundações a nevascas.
Nesta estação ocorre o choque entre as quentes massas de ar vindas do Golfo do México e de ar frio vindo do Ártico e Canadá.
Um encontro deste tipo, de ar quente e frio, está previsto para ocorrer entre esta quarta (17) e amanhã (18) no Sul dos Estados Unidos. A área mais atingida deve ser a faixa que se estende desde o Leste do Arkansas até o Alabama.
São esperadas, portanto, tempestades severas generalizadas capazes de produzir tornados, granizo grande e rajadas de vento intensas e destrutivas.
Este quadro de extrema instabilidade não é surpresa para os meteorologistas. Um evento de La Niña atua no Oceano Pacífico e o fenômeno traz os ingredientes necessários para a formação de tornados.
La Niña favorece tornados
Na figura, as áreas em vermelho estão associadas a maior ocorrência de tornados durante a La Ninã no trimestre de março, abril e maio na comparação com El Niño.
Duas das ondas de tornados mais mortais dos últimos anos ocorreram no início de março no Sudeste norte-americano. Em 2019, 41 tornados atingiram o Alabama e a Geórgia, e mataram 23 pessoas. Em 2020, houve 25 mortes com 15 tornados no Tennessee.
Alerta de onda de tornados
Para hoje e amanhã, o Storm Prediction Center (SPC), do Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos, emitiu aviso de risco alto para este tipo de evento, o que é muito pouco frequente.
An outbreak of severe thunderstorms including long-track intense tornadoes, large hail, and damaging wind gusts is expected across the MS valley and Southeast today Wed. A High Risk has been issued across portions of LA, MS, and AL. Please see https://t.co/sSBMoEIquc for info. pic.twitter.com/UM6gZyQea4
— NWS Storm Prediction Center (@NWSSPC) March 17, 2021
Representa um risco 4 de 5 na escala de tempo severo, por exemplo, no Arkansas, Nordeste de Louisiana, Sudoeste do Tennessee e grande parte do Mississippi e Alabama.
A very rare “High Risk” (5 out of 5) has been issued for portions of Louisiana, Mississippi and Alabama. A major severe weather outbreak is expected today with violent, long-lived tornadoes and large hail. Locally, rain and storms likely before 2pm. #KHOU11 pic.twitter.com/M6CXc0YrnL
— Blake Mathews (@KHOUBlake11) March 17, 2021
Os modelos meteorológicos indicam que o período mais tempestuoso deve ser entre a tarde e a noite desta quarta-feira. Isso dificulta ainda mais a prevenção devido à dificuldade para visualizar os tornados.
Região mais vulnerável
Por fim, a preocupação com a região Sudeste americana é muito maior se comparada com os estados localizados nas planícies. Ela possui maior cobertura de colinas e árvores, o que dificulta a detecção visual dos tornados.
Além disso, a região possui alta densidade populacional e a grande quantidade de casas com estruturas mais fracas, portanto não preparadas. O fato aumenta consideravelmente o perigo de danos e morte.
Esta preocupação tende a aumentar nos próximos anos. Um estudo indica que está havendo uma queda na frequência de tornados no Texas e nas Planícies Centrais. É a área conhecida pela grande ocorrência desses eventos e denominada o “Corredor dos Tornados”. Por outro lado, observa-se um aumento na frequência de tornados mais a Leste.
