A qualidade do ar em Pequim atingiu níveis tão péssimos que estão fora da escala nesta segunda-feira (15). A capital chinesa foi coberta por uma espessa poeira marrom e laranja em consequência de uma tempestade de areia gerada por fortes ventos originados do deserto de Gobi e partes do Noroeste da China.
Um observador desatento poderia achar que as máscaras são devido à Covid, mas o acessório voltou a ser útil hoje em Pequim por conta da tempestade de areia que assola a cidade. Imagens do campus da Universidade de Pequim quase agora. pic.twitter.com/q7iZDtkGGx
— Igor Patrick 伊戈尔 (@ipatrickbr) March 15, 2021
A agência meteorológica chinesa classificou o evento como a maior tempestade de areia em uma década. A Administração Meteorológica da China anunciou ainda um alerta amarelo na manhã desta segunda-feira, dizendo que as tempestades de areia se espalharam da Mongólia Interior para as províncias de Gansu, Shanxi e Hebei, que circundam Pequim.
A vizinha Mongólia também foi atingida por fortes tempestades de areia, com pelo menos 341 pessoas desaparecidas, segundo a agência de notícias estatal chinesa Xinhua. Os voos foram interrompidos em Hohhot, capital da Mongólia Interior.
A partir desta terça-feira, a tempestade de areia deve atingir partes de Xinjiang, Heilongjiang, Jilin, Liaoning, Gansu, Ningxia, Shaanxi, Shanxi, Hebei e Tianjin.
O centro meteorológico aconselhou o público a tomar precauções contra ventos fortes e tempestades de areia e sugeriu que os motoristas se preparem para a visibilidade ruim.
A China tem um sistema de alerta climático com código de cores de quatro camadas para tempestades de areia, com o vermelho representando a mais severa, seguido por laranja, amarelo e azul.
After 10+ days of pollution and static air, a sandstorm has turned #Beijing’s sky to this and sent the AQI reading off the charts. #climate @nbcnews pic.twitter.com/L0P3hoEgxr
— Janis Mackey Frayer (@janisfrayer) March 15, 2021
Sky outside my window today in Beijing. Really glad I have a mask. ? pic.twitter.com/jUhvVvWnTa
— Eunice Yoon (@onlyyoontv) March 15, 2021
O índice oficial de qualidade do ar de Pequim atingiu um nível máximo de 500 na manhã desta segunda-feira, com partículas flutuantes conhecidas como PM10 subindo além de 8.000 microgramas por metro cúbico em alguns distritos, de acordo com o centro de monitoramento ambiental da cidade. A Organização Mundial da Saúde recomenda concentrações médias diárias de PM 10 não superiores a 50 microgramas.
As leituras de PM2.5, partículas menores que se infiltram nos pulmões, também ficaram acima de 300 microgramas por metro cúbico, muito acima do padrão da China de 35 microgramas.
Pequim enfrenta tempestades de areia regulares em março e abril devido à sua proximidade com o enorme deserto de Gobi, bem como ao desmatamento e à erosão do solo em todo o norte da China.
People are recording the sand storm this morning in #Beijing… #weather pic.twitter.com/enmPjY8NrM
— Jinfeng Zhou (@Zhou_jinfeng) March 15, 2021
Tangshan, a principal cidade siderúrgica da China e uma importante fonte de poluição em Pequim e Hebei, disse no sábado que puniria as empresas locais por não adotar medidas emergenciais anti-poluição.