Gases naturais do gado seriam tributados pelo plano apresentado hoje pelo governo da Nova Zelândia | MARTY MELVILLE/AFP/METSUL METEOROLOGIA

O governo da Nova Zelândia divulgou nesta terça-feira um plano para tributar os gases de efeito estufa naturalmente emitidos pelo gado, uma proposta controversa projetada para conter as mudanças climáticas.

A primeira-ministra Jacinda Ardern disse que seria o primeiro imposto desse tipo no mundo. Os gases emitidos naturalmente pelas 6,2 milhões de vacas da Nova Zelândia estão entre os principais problemas ambientais do país.

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Jacinda Ardern afirmou aos repórteres que a proposta tornaria os agricultores da Nova Zelândia não apenas os melhores do mundo, mas também os melhores para o mundo. “Os agricultores da Nova Zelândia devem ser os primeiros no mundo a reduzir as emissões agrícolas, posicionando nosso maior mercado de exportação para a vantagem competitiva que traz um mundo cada vez mais exigente sobre a proveniência de seus alimentos”, disse.

Ardern declarou uma emergência climática no país em 2020. O novo plano tributário faria os fazendeiros pagarem pela poluição de seus animais, como o gás metano dos arrotos e peidos das vacas ou óxido nitroso na urina do gado. Ardern disse que era uma “proposta pragmática” para reduzir as emissões agrícolas e fortalecer a imagem de sustentabilidade dos produtos da Nova Zelândia.

O plano do governo é aprovar essa proposta no ano que vem e introduzir o imposto em três anos. O presidente do grupo de pecuaristas Federated Farmers, Andrew Hoggard, denunciou que esse programa “destruiria as pequenas cidades da Nova Zelândia”.

Pelo projeto, os preços dos gases de vida longa, como o dióxido de carbono, seriam fixados anualmente com base nos preços das emissões domésticas para outros setores, enquanto o preço do metano biogênico seria calculado com base no parecer da Comissão do Clima.

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A proposta fornece incentivos financeiros para os agricultores usarem a tecnologia para limitar os arrotos de ovelhas e vacas, enquanto o dinheiro que os agricultores pagam por suas emissões será reinvestido no setor.

O governo local prometeu reduzir as emissões de gases de efeito estufa e tornar o país neutro em carbono até 2050. Parte desse plano inclui o compromisso de reduzir as emissões de metano de animais de fazenda em 10% até 2030 e em até 47% até 2050.