O Svalbard Global Seed Vault, que fornece armazenamento a longo prazo de sementes de todo o mundo conservadas em bancos de genes, em Longyearbyen, no arquipélago de Svalbard, Norte da Noruega | JONATHAN NACKSTRAND/AFP/METSUL METEOROLOGIA

Svalbard, na Noruega, onde está a “arca do fim do mundo”, terminou junho com temperatura sem precedentes em todos os registros históricos, informou o Instituto Meteorológico da Noruega. Nenhum lugar do mundo testemunha um aquecimento mais rápido do que Svalbard, afirma o órgão meteorológico oficial norueguês. Enquanto o Ártico aquece três vezes mais rápido do que o aumento médio da temperatura global, Svalbard está em pior situação entre todas as regiões circumpolares.

“A região ao redor do norte do Mar de Barents tem um aquecimento 2 a 2,5 vezes maior que a média no Ártico e 5 a 7 vezes maior que a média global”, disse o cientista climático Ketil Isaksen, do Instituto Meteorológico. As temperaturas de junho foram mais altas do que o normal em todo o arquipélago, não apenas no assentamento principal de Longyearbyen.

Ny-Ålesund, a comunidade de pesquisa ao Norte de Spitsbergen, onde cientistas climáticos de todo o mundo observam as mudanças ambientais no Ártico, anotou uma temperatura média de 5,7°C, 2,9°C acima do normal. Além disso, foi o maior valor já medido em junho. O último recorde foi em 2006 com 4,2°C. Na Ilha Bear, no Mar de Barents, a temperatura máxima em 29 de junho chegou a 20,1°C.

Estudo científico recentemente publicado na revista Nature aponta para uma conexão entre temperaturas mais quentes e menos gelo marinho no Norte do Mar de Barents. À medida que o gelo desaparece, a água mais escura do oceano absorve mais calor do que o gelo, já que o gelo é mais reflexivo.

Conforme relatado anteriormente, as mudanças nos ecossistemas marinhos na costa Oeste de Svalbard são dramáticas e podem ter consequências desconhecidas para o ecossistema do Mar de Barents. O Norte do Mar de Barents pode em breve completar a transição de um frio Ártico para um regime climático quente e dominado pelo Atlântico.

O aquecimento no Mar de North Barents, conforme estudos, pode levar a um aumento no clima extremo na América do Norte, Europa e Ásia. Os pesquisadores disseram que o aquecimento nesta região foi um “aviso antecipado” do que poderia acontecer no resto do Ártico. Os novos números mostram que as temperaturas médias anuais na área estão aumentando ao longo do ano em até 2,7°C por década, com aumentos particularmente altos nos meses de outono de até 4°C por década. Isso torna o Mar de North Barents e suas ilhas o local de aquecimento mais rápido conhecido na Terra.

Nos últimos anos, foram registradas temperaturas muito acima da média histórica no Ártico, com observadores experientes descrevendo a situação como “louca”, “estranha” e “simplesmente chocante”. Alguns cientistas do clima alertaram que os eventos sem precedentes podem sinalizar um colapso climático mais rápido e abrupto. Já se sabia que a crise climática estava impulsionando o aquecimento no Ártico três vezes mais rápido que a média global, mas a nova pesquisa mostra que a situação é ainda mais extrema em alguns lugares.

Terra da arca do juízo final

O banco mundial de sementes de Svalbard, preciosa “Arca de Noé vegetal” que protege a diversidade genética contra possíveis conflitos e catástrofes naturais na Terra, ultrapassou em 2018 um milhão de amostras de grãos depositados. Em temperaturas quase polares, mais de 70 mil novas amostras de grãos de arroz, trigo, milho, ervilhas e sorgo, entre outras, chegaram ao lugar fortificado, situado no arquipélago do Ártico, entre a Noruega continental e o Polo Norte.

Pessoas entram no cofre de sementes perto de Longyabyen, uma Arca de Noé de alimentos no caso de uma catástrofe global ou o “cofre do juízo final” no Ártico, a apenas cerca de 1.000 quilômetros do Pólo Norte | HAKON LARSEN/SCANPIX/GOVERNO DA NORUEGA/AFP/METSUL METEOROLOGIA

Asmund Asdalit, coordenador do banco de sementes Global Seed Vault, em frente a caixas contendo sementes de todo o mundo, no armazenamento em Svalbard. O banco de sementes ‘do juízo final’ da Noruega, que busca proteger as plantações do mundo de desastres naturais, reuniu mais de um milhão de variedades ao comemorar seu aniversário de 10 anos. Apelidado de “Arca de Noé” das culturas alimentares, o Global Seed Vault está localizado nas profundezas de uma montanha em Svalbard e tem capacidade para armazenar até 4,5 bilhões de sementes. | HELENE DAUSCHY/AFP/METSUL METEOROLOGIA

Com a nova chegada de sementes, a “abóbada do juízo final”, enterrada a uma profundidade de mais de 120 metros no interior de uma montanha, recebeu em dez anos de existência 1.059.646 variedades, conservadas em caixas alinhadas em estantes. O depósito é propriedade da Noruega e os grãos pertencem a estados e instituições depositárias, que podem recuperá-los de acordo com sua conveniência.

O banco mundial de sementes foi até a data requerido por uma só instituição, o banco de genes da cidade de Aleppo, o Centro internacional de pesquisa agrícola nas zonas áridas (Icarda), danificado pelo conflito sírio, que pediu para recuperar sementes. Concebido para resistir aos desastres, o local foi vítima do aquecimento global: o aumento das temperaturas no Ártico levou a um degelo do permafrost (superfície que deve estar congelada de modo permanente) e provocou um vazamento de água na entrada do túnel em 2016, sem que nenhum grão tenha sido danificado.