Cidade desértica de Palm Springs, na Califórnia, já sofre com alagamentos e inundações pelo ciclone tropical Hillary | MARIO TAMA/GETTY IMAGES NORTH AMERICA/AFP/METSUL METEOROLOGIA
Um terremoto de magnitude 5,1 com epicentro no condado de Ventura sacudiu partes do Sul da Califórnia no começo da noite deste domingo, no momento em que a primeira tempestade tropical a atingir a região em 80 anos trazia chuva intensa e a ameaça de inundações catastróficas.
O USGS, o serviço geológico dos Estado Unidos, informou que houve pelo menos uma dúzia de tremores secundários de magnitude 3,0 ou superior. O terremoto foi centrado cerca de sete quilômetros a Sudeste de Ojai, cerca de 120 quilômetros a Noroeste de Los Angeles.
O tremor foi relatado em Ventura, Camarillo, Oxnard, Newbury Park, Thousand Oaks, Simi Valley, Santa Bárbara, partes de San Fernando Valley, Malibu, Porter Ranch, Manhattan Beach e outros locais.
Não houve relatos imediatos de danos significativos. O Departamento do Xerife do Condado de Ventura realizou um levantamento aéreo da represa Lake Casitas, da represa Matilija e da cidade de Ojai e não encontrou nenhum dano.
O que impressionou muita gente foi o tremor ter coincidido com a tempestade tropical Hillary, que já despeja enorme quantidade de chuva no Sul da Califórnia. Trata-se do primeiro ciclone tropical no estado norte-americano desde 1939, logo antes da Segunda Guerra Mundial.
A coincidência de um terremoto com o ciclone fez com que nas redes sociais o episódio fosse tratado como um “hurriquake”, a conjunção das palavras “Hurricane” (furação) e “earthquake” (terremoto). O dicionário Merriam-Wesbster chegou a brincar em sua rede social que o termo era “novo para nós também”. Não há qualquer conexão entre a tempestade e o terremoto do ponto de vista científica e é apenas uma coincidência.
‘Hurriquake’ is a new one for us, too.
— Merriam-Webster (@MerriamWebster) August 20, 2023
Um raro alerta de tempestade tropical estava em vigor desde a fronteira da Califórnia com o México até Point Mugu, no condado de Ventura, bem como para a Ilha Catalina, de acordo com o NHC. O governador da Califórnia, Gavin Newsom, declarou estado de emergência para grande parte da área Sul do estado. “Fique seguro, Califórnia”, escreveu ele nas redes sociais enquanto Hilary se aproximava.
Nancy Ward, diretora do Gabinete de Serviços de Emergência do Governador da Califórnia, disse que Hilary pode ser uma das piores tempestades a atingir o estado em mais de uma década. “Não se engane”, disse ela em entrevista coletiva no sábado. “Esta é uma tempestade muito, muito perigosa e significativa.”
Por que este ciclone tropical é espantoso do ponto de vista histórico? São muitas as razões. Desde 1939, o estado norte-americano da Califórnia não é atingido por um ciclone tropical. Já ciclones extratropicais são comuns costa californiana. Hillary gerou o primeiro alerta de tempestade tropical na Califórnia desde que as práticas modernas de alertas de furacões começaram na década de 1950.
O ciclone tropical vai atingir as cidades de Los Angeles e San Diego, que não possuem qualquer registro deste fenômeno na história recente, enquanto nenhuma tempestade tropical atingiu ainda neste ano áreas costeiras dos Estados Unidos acostumadas a este tipo de fenômeno como a costa do Golfo do México ou a Flórida.
Hillary, ademais, deverá provocar chuva em acumulados extraordinários no Sul da Califórnia e, em especial, nas áreas desérticas do Sudoeste dos Estados Unidos, entre a Califórnia e Nevada, com volume de precipitação equivalente à chuva de um ano ou até anos em apenas um dia.
