Olá, pessoal, o Sul do Brasil registrou na semana passada nada menos que seis tornados em um intervalo de apenas quatro dias. Foram três tornados em Santa Catarina e outros três confirmados no Rio Grande do Sul. O maior e mais intenso ocorreu em Chapecó e causou muita destruição.

Foto dos danos dos tornados

MARCIO CUNHA/AFP/METSUL

Enfatizo que não se trata de uma situação habitual. Embora os tornados não sejam desconhecidos ou incomuns no Rio Grande do Sul e em Santa Catarina, sua ocorrência depende de uma combinação muito específica de ingredientes atmosféricos. Por isso, a confirmação de seis episódios em apenas poucos dias representa um número elevado para a climatologia regional.

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É importante considerar o contexto climático em que esses eventos estão acontecendo. Estamos sob influência de um episódio de El Niño, fenômeno que pode contribuir para aumentar a frequência de situações atmosféricas favoráveis à formação de tempestades intensas no Sul do Brasil.

El Niño no Pacífico não provoca tornados diretamente e tampouco significa que haverá necessariamente um número elevado de ocorrências do fenômeno. Ocorre que o El Niño altera a circulação atmosférica e pode favorecer a ocorrência de frentes frias, sistemas de baixa pressão e maior transporte de umidade da região amazônica para o Sul do continente.

A configuração aumenta a disponibilidade de calor e umidade e, em determinadas situações, favorece a presença de forte cisalhamento do vento, ou seja, mudanças na velocidade e na direção dos ventos com a altitude. Quando esses ingredientes se combinam, a atmosfera pode apresentar condições propícias ao desenvolvimento de supercélulas, tempestades particularmente organizadas e que respondem pela maior parte dos tornados.

O Sul do Brasil, juntamente com o Paraguai, o Uruguai e o Centro-Norte da Argentina, integra uma das regiões mais favoráveis do planeta à ocorrência de tempestades severas fora da América do Norte. A interação entre massas de ar quente e úmido, incursões de ar frio, relevo dos Andes e correntes de vento em altitude cria um ambiente meteorológico especialmente favorável a episódios de granizo, vendavais e tornados.

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Portanto, os seis tornados registrados em Santa Catarina e no Rio Grande do Sul em poucos dias não devem ser encarados como uma ocorrência corriqueira. É um número elevado para a climatologia regional e pode estar relacionado ao padrão de circulação atmosférica associado ao atual El Niño.

A tendência é de que o risco de novas tempestades severas continue elevado nos próximos meses. Não significa que teremos tornados todos os dias ou mesmo todas as semanas, mas teremos mais episódios em que a atmosfera reunirá condições favoráveis à formação do fenômeno. Assim, é altamente provável que novos tornados atinjam o Sul do Brasil até o final do ano e, com a atmosfera mais quente e instável, há risco de alguns serem de maior dimensão e duração com maior potencial de danos significativos.