Uma brutal onda de calor perigosa e prolongada atinge o México e grande parte do Sul dos Estados Unidos, entortando rodovias e forçando as pessoas a se abrigarem em abrigos com ar-condicionado enquanto as temperaturas beiravam os 50ºC em algumas cidades.
Menino brinca na fonte de água no Yards Park em Washington, capital dos Estados Unidos, em meio a uma onda de calor se instala na área | JIM WATSON/AFP/METSUL METEOROLOGIA
Alertas de calor excessivo estavam em vigor do Arizona, no Sudoeste, até o Alabama, no Sudeste, com o Sul e o centro do Texas e o Vale do Baixo Mississippi sendo os locais mais atingidos, disse o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS).
“Pode haver mais perigo do que um evento típico de calor, devido à longa duração da onda de calor, mínimas altas recordes noturnas e leituras elevadas de índice de calor durante o dia”, disse o NWS, pedindo aos norte-americanos nas áreas afetadas que bebam muito líquido, fiquem em casa, e verifiquem parentes vulneráveis.
A mudança climática está causando ondas de calor cada vez mais frequentes e intensas nas principais cidades dos Estados Unidos, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental (EPA). A maior parte do Texas já havia aquecido quase 1ºC em 2016, em comparação com um século antes, por causa das emissões históricas acumuladas de gases de efeito estufa, disse a EPA.
Espera-se que as condições sufocantes se expandam por todo o Sul a partir desta quarta-feira e continuem no longo fim de semana do feriado de 4 de julho.
Leia tambémGrande Porto Alegre tem uma das tardes mais frias do ano
O calor extremo parece já ter ceifado algumas vidas. Na semana passada, um carteiro de 66 anos em Dallas desmaiou enquanto entregava correspondência, pois o índice de calor girava em torno de 45ºC. Ele morreu horas depois, disse o Serviço Postal à mídia, embora a causa da morte ainda esteja sendo investigada.
Na sexta-feira, um menino de 14 anos desmaiou de exaustão durante uma caminhada no Parque Nacional Big Bend, no Texas, e morreu mais tarde, de acordo com um comunicado oficial. Seu padrasto saiu de cena para caminhar de volta ao veículo para encontrar ajuda enquanto o irmão do adolescente tentava carregá-lo de volta ao início da trilha. Mais tarde, o pai foi encontrado morto em um acidente de carro.
Um centro de resfriamento (cooling center) no Sunnyside Health and Multi-Service Center em Houston, Texas. Abrigos com ar-condicionado foram abertos devido às temperaturas extremas que passam dos 45ºC. | MARCOS FELIX/AFP/METSUL METEOROLOGIA
Morador de rua usa uma toalha molhada para se refrescar com o intenso calor em Miami, no estado norte-americano da Flórida | GIORGIO VIEIRA/AFP/METSUL METEOROLOGIA
A tensão certamente colocará a rede elétrica no Texas à prova, já que milhões de pessoas ligam seus aparelhos de ar-condicionado para lidar com o pico da demanda no final da tarde. A ERCOT, operadora estatal de serviços públicos, emitiu um Weather Watch, convocando indivíduos e instituições a economizar energia voluntariamente para evitar uma emergência.
A empresa até agora tem conseguido lidar, em parte graças a uma contribuição crescente da energia solar nos últimos anos. Fontes de energia renovável – solar e eólica – são atualmente responsáveis por cerca de 35% da rede, de acordo com GridStatus.io.
O calor extremo estava afetando as rodovias do Texas, fazendo com que as estradas rachassem e entortassem, com o Departamento de Transporte do estado relatando vários reparos na última semana, principalmente na área de Houston.
Pessoas vulneráveis, como os sem-teto e aqueles sem ar-condicionado, estavam indo para centros de resfriamento públicos administrados pelas autoridades locais ou pela Cruz Vermelha. Os animais também estavam sofrendo. A Houston Humane Society disse que 12 gatos e um cachorro foram encontrados mortos em um apartamento abandonado. O grupo conseguiu resgatar seis gatos da propriedade.
Leia tambémFrente fria avança com chuva na dianteira da nova massa de ar frio
Here's our latest Key Messages regarding the heat wave across the south-central US. Dangerous heat is expected to impact portions of the Lower Mississippi Valley & Mid-South, then trend down early next week, though remaining hazardous. pic.twitter.com/qfS2K99HvO
— NWS Weather Prediction Center (@NWSWPC) June 27, 2023
Espera-se que o calor se expanda para o Norte e para o Leste, potencialmente quebrando temperaturas diárias recordes no Mississippi, Alabama, Oklahoma e Arkansas. As temperaturas em alguns desses locais passarão dos 40ºC durante o dia e não esfriarão muito durante a noite.
Pelo menos 45 milhões de pessoas em sete estados estão sob ameaça de temperaturas extremas à medida que a brutal onda de calor do Texas se expande. A área de alta pressão ou bolha de calor responsável por este evento está saindo do México e estacionando sobre o Texas esta semana.
Isso está causando a propagação de condições perigosamente quentes e úmidas por todo o Sul dos Estados Unidos. É provável que vários recordes sejam quebrados novamente no Texas, em particular, onde as altas temperaturas diurnas são extremas há dias.
