Nota urgente da agência AFP das 14h57 informou que um tsunami com risco de provocar ondas de até três metros atingiu a costa do Japão, horas depois de uma forte erupção vulcânica nas ilhas Tonga, informou a agência meteorológica japonesa.

De acordo com o boletim, o tsunami, de 1,2 metro, atingiu a ilha de Amami, ao Sul, às 23h55 de sábado (11h55 em Brasília), enquanto um tsunami menor amplitude podia ser observado em outras partes do litoral do país.

Dados do Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos indicaram ainda a ocorrência de tsunami gerado pela erupção no Havaí e na costa Oeste. O primeiro estado dos Estados Unidos a sentir os efeitos da erupção foi o Havaí, onde ondas de mais de 30 centímetros foram relatadas em Kauai e quase um metro de altura em Hanalei. “Estamos aliviados que não há danos relatados e apenas pequenas inundações nas ilhas”, disse o Centro de Alerta de Tsunami do Pacífico.

As ondas atingiram na sequência a costa Oeste norte-americana. O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu um alerta de tsunami para toda a costa Oeste e toda a costa Sul do Alasca, incluindo as ilhas Aleutas, advertindo que fortes correntes e ondas eram esperadas, mas não “inundação significativa” de um grande tsunami.

As autoridades se prepararam ainda no início do sábado para a possibilidade de um pequeno, mas potencialmente perigoso aumento da maré. As praias foram evacuadas de San Diego a San Francisco. Mais de 100 pessoas foram retiradas dos barcos, docas e litoral da Marina de Berkeley, de acordo com o site de notícias Berkleyside. Um vídeo mostrou a chegada das ondas de tsunami na tarde de hoje em Santa Cruz, na Califórnia.

O tsunami em várias áreas do Pacífico ocorre na sequência de erupção vulcânica de enormes proporções, uma das mais intensas em anos no planeta, registrada nas primeiras horas deste sábado, hora de Brasília, no Pacífico Sul. Explosão gigante ocorreu no vulcão submarino Hunga Tonga-Hunga Haʻapai, na nação polinésia de Tonga. A explosão foi percebida a mais de mil quilômetros de distância.

Em razão da erupção gigante, grandes ondas alcançaram a costa em Tonga. Imagens que circularam em redes sociais mostraram ondas passando por casas, propriedades e uma igreja em Tonga. A Austrália entrou em alerta pela massiva erupção e a Agência Nacional de Gerenciamento de Emergências da Nova Zelândia enviou um alerta de alerta nacional para notificar a atividade do tsunami.

Após quase duas semanas de período de calmaria, a atividade retomou com uma alta fase eruptiva freatomagmática no vulcão Hunga Tonga-Hunga Haʻapai. Uma explosão espetacular ocorreu às 15h14 UTC da quinta, caracterizada por massas escuras e densas de material piroclástico. Uma pluma cada vez maior e densa enviou cinzas até 55.000 pés (17.000 metros) de altitude.

Em 16 de março de 2009, uma erupção submarina perto de Hunga Tonga-Hunga Ha’apai começou a expelir vapor, fumaça, pedra-pomes e cinzas a milhares de pés no céu acima do oceano. A erupção criou nova superfície de terra medindo centenas de metros quadrados. A erupção devastou Hunga Ha’apai, cobrindo a área de cinzas e despojando-o de vegetação e fauna.

No final de 20145 e no início de 2015, o vulcão submarino no Pacífico Sul entrou em erupção explosiva, formando nova ilha dentro da nação polinésia de Tonga. Os cientistas inicialmente pensaram que a ilha desapareceria em questão de meses, o que geralmente é o caso de pequenas ilhas vulcânicas devido ao poder erosivo das ondas do oceano. Mas sete anos depois, a ilha não só continua de pé, como cresceu dramaticamente.

No final de dezembro, a ilha agora chamada Hunga-Tonga Hunga-Ha’apai começou a entrar em erupção de um novo respiradouro vulcânico. Dan Slayback, pesquisador do Goddard Space Flight Center da NASA em Maryland, estudou esta ilha desde sua formação. “[A erupção] destruiu uma grande parte do cone tefra de 120 metros de altura deixado pela última erupção e encheu completamente o lago da cratera com novo material”, diz Slayback, com base na análise de dados de satélite.

Em outubro de 2018, os cientistas visitaram a ilha e descobriram que a sua superfície está coberta de cascalho, lama pegajosa e vegetação. A ilha também foi povoada por uma variedade de pássaros. Eles também descobriram que a ilha parece estar erodindo mais rapidamente do que se pensava anteriormente, devido às chuvas.