A anomalia de temperatura da superfície do mar (TSM) na última semana no Pacífico Central Equatorial (região Niño 3.4) alcançou 0,5ºC, exatamente o limite inferior do patamar de El Niño (australianos consideram 0,8ºC). Já era um dado esperado e é a maior anomalia de TSM nesta área do Pacífico desde dezembro de 2012. Por meses, desde o segundo semestre do ano passado a MetSul Meteorologia vinha antecipando aos seus clientes no agronegócios e outras áreas afetas ao clima como a construção civil e indústria que o Pacífico deveria passar por um forte aquecimento no outono de 2014 e que a possibilidade de um evento de El Niño se instalar neste ano era muito factível. O fato da anomalia de TSM na região Niño 3.4 ter atingido patamar de El Niño ainda não determina que haja um evento maduro do fenômeno. Estas anomalias terão que se manter nos próximos meses em 0,5ºC ou superior. Em 2012, o Pacífico Central chegou a atingir anomalias consistentes com El Niño, mas não houve um evento do fenômeno eis que logo após as águas se resfriaram e não mantiveram o padrão de aquecimento.
Prepare-se para ouvi muito ainda neste ano sobre El Niño. A chance de se confirmar um episódio do fenômeno nos próximos meses é muito alta, conforme a análise da MetSul e dos principais centros meteorológicos mundiais. Todos os dados indicam que agora seria diferente de 2012. O Pacífico continuaria a aquecer nas próximas semanas até se configurar um episódio Niño ao menos moderado e que poderia ser forte no segundo semestre. Um dos motivos para se especular uma maior força de um possível El Niño maduro nos próximos meses é enorme quantidade de água mais quente do que a média no fundo do mar que avançou de Oeste para Leste mediante o que chama de Onda Kelvin e que agora começa a alcançar a superfície (upwelling).
São crescentes os temores em alguns setores na comunidade meteorológica mundial de um episódio intenso (Super El Niño) pelas anomalias de temperatura muito altas em águas abaixo da superfície e numa extensa área do Pacífico. Manchetes como “El Niño monstro” já freqüentam o noticiário nos Estados Unidos. No último Super El Niño de 1997/1998, conforme a ONU, 20 mil pessoas morreram ao redor do mundo com prejuízos de 97 bilhões de dólares. A maioria dos modelos climáticos projeta um evento ao menos fraco a moderado e algumas simulações sinalizam um episódio moderado a forte. São poucas a sinalizar um Super El Niño. Veja abaixo a projeção de 6 modelos climáticos rodados nos Estados Unidos e no Canadá para as anomalias de TSM em julho, e ainda a última saída do modelo europeu para o trimestre de inverno, igualmente apontando El Niño.
Alguns cientistas já defendem que os alertas a esta hora teriam que ser mais duros para forçar autoridades ao redor do mundo a tomar medidas de prevenção pelo que pode vir pela frente. Caso de Axel Timmermann da Universidade do Havaí, para quem as previsões de El Niño têm sido conservadoras. “Estou a escutar a escutar que não é para criar pânico”, disse. Nosso entendimento na MetSul, porém, é sim de cautela n quanto à ideia de Super El Niño. Estes episódios muito intensos se deram em 1940/1941, 1982/1983 e 1997/1998, os três em períodos de PDO positiva. Hoje, a fase da Oscilação Decadal do Pacífico é negativa. Nas fases negativas houve eventos até fortes, mas não de enorme potência como de 82/83 e 97/98.
Inúmeras análises foram publicadas nas últimas semanas nos Estados Unidos desenhando semelhanças entre 1997 (ano do começo do Super El Niño de 1997/1998) e 2014 para dizer que este El Niño será excepcionalmente forte. Será ? Existem sim grandes diferenças. Nesta altura do ano em 1997, o chamado Índice de Oscilação do Sul estava em valores muito negativos de até -20 (condizentes com El Niño forte). Hoje, a SOI média dos últimos 30 dias é de +2, comum a um quadro de neutralidade.
Aqui no Rio Grande do Sul, a maior ameaça histórica do El Niño é excesso de chuva com cheias de rios, deslizamentos e enchentes, notadamente no Oeste, Centro e Norte do Estado. Em regra, quando de um episódio de El Niño, as precipitações aumentam muito no inverno e na primavera do ano de instalação do evento (primeiro) e voltam a apresentar extremos no outono do ano seguinte. Por isso, a nossa preocupação na MetSul sobre o segundo semestre deste ano que pode vir a ser de eventos de chuva excessiva e transtornos. É o que temos alertado na mídia desde o começo do ano e clientes desde 2013.
