A MetSul Meteorologia antecipa que a neve não dará trégua na Cordilheira dos Andes e manterá um cenário de extremos nos Andes entre a Argentina e o Chile em condição que não é vista há pelos menos duas décadas e que é favorecida pelo El Niño.

Foto da neve nos Andes

VIALIDAD NACIONAL

Enquanto sucessivas tempestades provocam o resgate de centenas de turistas, garantem uma temporada histórica nas estações de esqui e deixam a principal ligação rodoviária entre Argentina e Chile fechada há 19 dias, a enorme quantidade de neve acumulada reforça as reservas hídricas para os próximos meses em uma região que enfrentou anos de escassez de água.

A província de Mendoza vive um dos invernos com mais neve das últimas décadas. Desde meados de julho, uma sequência quase ininterrupta de tempestades de neve atinge a cordilheira, com apenas curtos períodos de melhora entre um sistema meteorológico e outro. Em muitos pontos da Alta Montanha, moradores afirmam não recordar um inverno com tanta neve em pelo menos 20 anos.

As condições severas voltaram a causar problemas neste fim de semana. Cerca de 300 turistas precisaram ser retirados da região de Puente del Inca após uma nova tempestade provocar vento branco, fenômeno que reduz drasticamente a visibilidade e torna extremamente perigosa a circulação nas estradas e áreas abertas.

A operação de resgate mobilizou equipes da Gendarmería Nacional, Polícia de Mendoza, Agência Nacional de Segurança Viária e Guarda Urbana de Las Heras. Os visitantes foram conduzidos até Penitentes após as autoridades decidirem evacuar preventivamente a área diante da rápida deterioração das condições meteorológicas.

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O mesmo temporal mantém fechado o Paso Internacional Cristo Redentor, principal corredor rodoviário entre Argentina e Chile. Neste domingo, a interrupção completa 19 dias consecutivos, uma das mais longas dos últimos anos, afetando tanto veículos de passeio quanto o transporte internacional de cargas.

A consequência é um enorme congestionamento logístico. Cerca de 1.800 caminhões aguardam a reabertura da fronteira em diferentes pontos da província de Mendoza, enquanto outros transportadores optaram por buscar rotas alternativas pelos passos Cardenal Samoré e Pino Hachado, na província de Neuquén.

Mesmo onde o trânsito permanece parcialmente liberado, as autoridades exigem o uso obrigatório de correntes nos pneus. Entre Puente del Inca e o Túnel Cristo Redentor, porém, a circulação continua proibida devido ao elevado risco provocado pela neve acumulada, gelo sobre a pista e frequentes episódios de vento branco.

Se para quem depende das estradas o inverno representa enormes dificuldades, para o turismo o cenário é completamente diferente. O centro de esqui de Las Leñas, localizado no departamento de Malargüe, vive uma temporada considerada histórica.

O complexo recebe atualmente mais de 3.500 visitantes por dia e opera com excelentes condições de neve em praticamente todas as pistas. Ao contrário da Alta Montanha, os acessos a Las Leñas permaneceram abertos durante praticamente toda a temporada. Isso permitiu fluxo contínuo de turistas mesmo durante os períodos de neve intensa, impulsionando hotéis, restaurantes, escolas de esqui e demais serviços ligados ao turismo de inverno.

A abundância de neve mudou completamente o panorama observado no início da estação. Em junho, empresários do setor demonstravam preocupação com a demora na chegada das nevadas. Poucas semanas depois, a situação se inverteu completamente, com sucessivos temporais garantindo uma das melhores temporadas dos últimos anos.

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Os modelos meteorológicos indicam que a neve ainda continuará presente na cordilheira durante os próximos dias. O Serviço Meteorológico Nacional da Argentina mantém alertas amarelos e laranjas para novas nevadas intensas entre este domingo e a segunda-feira em diferentes setores da província de Mendoza, além de ventos fortes e episódios de vento Zonda em algumas áreas.

Além dos impactos imediatos, especialistas destacam que este inverno poderá trazer benefícios importantes para a disponibilidade de água no Oeste argentino. Pesquisadores do Instituto Nacional de Tecnologia Agropecuária (INTA) e do Instituto Argentino de Nivologia, Glaciologia e Ciências Ambientais (IANIGLA) observam que anos de El Niño costumam favorecer maiores volumes de neve na cordilheira central dos Andes.

O grande armazenamento de neve registrado neste inverno deverá aumentar o volume de água proveniente do degelo na primavera e no verão, beneficiando rios, reservatórios, aquíferos e sistemas de irrigação em uma extensa região árida e semiárida da Argentina.

Segundo os especialistas, embora as tempestades provoquem transtornos importantes para moradores, turistas e transportadores, a excepcional cobertura de neve acumulada neste inverno representa uma recuperação estratégica das reservas hídricas após anos marcados pela seca, reforçando o abastecimento de água para cidades, agricultura e geração de energia ao longo dos próximos meses.