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Equipes de resgate caminham em uma área destruída na cidade de Derna, no Leste da Líbia, após enchente catastrófica e repentina do tamanho de um tsunami ter devastado a cidade costeira, matando milhares de pessoas. | MAHMUD TURKIA/AFP/METSUL METEOROLOGIA

As mudanças climáticas tornaram as chuvas torrenciais que provocaram inundações mortais na Líbia até 50 vezes mais prováveis, revelou uma nova pesquisa, observando que a guerra civil no país e a péssima manutenção das barragens transformaram condições meteorológicas extremas num desastre humanitário.

Uma enorme onda de água atingiu a cidade de Derna depois das fortes chuvas de 10 de setembro terem destruído duas barragens, arrastando edifícios inteiros e um número incontável de habitantes para o Mar Mediterrâneo.

Cientistas do grupo World Weather Attribution disseram que um dilúvio da magnitude visto no Nordeste da Líbia é um evento que ocorre com tempo de recorrência de uma vez a cada 300 a 600 anos. Segundo eles, as chuvas ficaram mais prováveis e mais fortes como resultado do aquecimento global causado pelo homem, com até 50% mais chuvas durante o período.

Num relatório que analisa as inundações relacionadas com a tempestade Daniel, que varreu grandes partes do Mediterrâneo no início de setembro, descobriram que as alterações climáticas tornaram as fortes chuvas até dez vezes mais prováveis na Grécia, Bulgária e Turquia e até 50 vezes mais prováveis. na Líbia.

Mas os investigadores sublinharam que outros fatores, incluindo o conflito e a má manutenção das barragens como fatores contribuintes para o desastre de proporções épicas na cidade de Derna.

Para desvendar o papel potencial do aquecimento global na amplificação de eventos extremos, os cientistas da WWA utilizam dados climáticos e modelos informáticos para comparar o clima de hoje – com cerca de 1,2ºC de aquecimento desde os tempos pré-industriais – com o do passado.

Os cientistas da WWA são normalmente capazes de fornecer uma estimativa mais precisa do papel que as alterações climáticas desempenharam – ou da sua ausência – num determinado evento. Mas, neste caso, afirmaram que o estudo foi limitado pela falta de dados de observação das estações meteorológicas, particularmente na Líbia, e porque os eventos ocorreram em áreas pequenas, que não são representadas com tanta precisão nos modelos climáticos.

Isso significa que as descobertas têm “grandes incertezas matemáticas”, embora o estudo afirme que os investigadores estão “confiantes de que as alterações climáticas tornaram os eventos mais prováveis”, devido a fatores que incluem o aquecimento atual estar ligado a um aumento de 10% na intensidade das chuvas.

“Depois de um verão de ondas de calor devastadoras e incêndios florestais com uma impressão muito clara das mudanças climáticas, quantificar a contribuição do aquecimento global para estas inundações revelou-se mais desafiador”, disse Friederike Otto, do Instituto Grantham do Imperial College London. “Mas não há dúvida de que reduzir a vulnerabilidade e aumentar a resiliência a todos os tipos de condições climáticas extremas é fundamental para salvar vidas no futuro”, disse.

Daniel, que os cientistas disseram ter sido a tempestade mais mortífera já registrada no Mediterrâneo e no Norte da África, formou-se no Mediterrâneo oriental, causando inundações mortais em toda a região durante os primeiros 10 dias de setembro. O estudo afirma que a magnitude dos impactos foi determinada pela vulnerabilidade e exposição das comunidades e infra-estruturas.

Por exemplo, na Grécia central, os danos aumentaram porque as cidades estão localizadas em zonas propensas a inundações. Na Líbia, onde o número de mortos só em Derna passam de 10 mil, os autores observaram que “o conflito armado duradouro, a instabilidade política, potenciais falhas de concepção e a má manutenção das barragens contribuíram para o desastre”.

“Este desastre devastador mostra como os eventos climáticos extremos alimentados pelas mudanças climáticas estão a combinar-se com fatores humanos para criar impactos ainda maiores, à medida que mais pessoas, ativos e infra-estruturas estão expostos e vulneráveis aos riscos de inundação”, disse Julie Arrighi, diretora do Centro Climático da Crescente Vermelho.