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A atividade física regular de intensidade moderada – como caminhar, andar de bicicleta ou praticar esportes – traz benefícios significativos para a saúde. Em todas as idades, os benefícios de ser fisicamente ativo superam os danos potenciais, por exemplo, devido a acidentes.

Dia Mundial da Bicicleta é celebrado em 3 de junho | GUSTAVO ROTH/EPTC/PMPA

Alguma atividade física é melhor do que nenhuma. Ao se tornarem mais ativas ao longo do dia de maneiras relativamente simples, as pessoas podem atingir facilmente os níveis de atividade recomendados.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a infraestrutura segura para caminhadas e ciclismo também é um caminho para alcançar maior equidade em saúde. Para o setor urbano mais pobre, que muitas vezes não pode pagar por veículos particulares, caminhar e andar de bicicleta podem ser uma forma de transporte, reduzindo o risco de doenças cardíacas, derrames, certos tipos de câncer, diabetes e até mesmo a morte. Assim, não é só saudável como também é equitativo e econômico.

Atender às necessidades das pessoas que caminham e andam de bicicleta continua a ser uma parte crítica da solução de mobilidade para ajudar as cidades a dissociar o crescimento populacional do aumento das emissões e melhorar a qualidade do ar e a segurança nas vias públicas.

O Dia Mundial da Bicicleta chama a atenção para os benefícios do uso da bicicleta — um meio de transporte sustentável simples, acessível, limpo e ambientalmente adequado. A bicicleta contribui para um ar mais limpo e menos congestionamento e torna a educação, a saúde e outros serviços sociais mais acessíveis às populações mais vulneráveis.

Um sistema de transporte sustentável que promova o crescimento econômico, reduza as desigualdades e reforce a luta contra as mudanças climáticas é fundamental para alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.

Em 2018, a Assembleia Geral da ONU adotou a resolução sobre a integração do ciclismo convencional nos sistemas de transporte público para o desenvolvimento sustentável.

Enfatizou que a bicicleta é um instrumento de transporte sustentável e transmite uma mensagem positiva para fomentar o consumo e a produção sustentáveis, além de ter um impacto positivo no clima.

Reconhecendo a singularidade, longevidade e versatilidade da bicicleta, que está em uso há dois séculos, e que é um meio de transporte sustentável simples, acessível, confiável, limpo e ambientalmente adequado, promovendo a gestão ambiental e a saúde, a Assembleia Geral decidiu para declarar 3 de junho o Dia Mundial da Bicicleta.

A ONU incentivou as partes interessadas a enfatizar e promover o uso da bicicleta como meio de promover o desenvolvimento sustentável, fortalecer a educação, incluindo a educação física, para crianças e jovens, promover a saúde, prevenir doenças, promover a tolerância, compreensão e respeito mútuos e facilitar a inclusão social e uma cultura de paz.

A Assembleia Geral saudou as iniciativas para organizar passeios de bicicleta a nível nacional e local como forma de fortalecer a saúde e o bem-estar físico e mental e desenvolver uma cultura de ciclismo na sociedade.

Grande impacto na redução das emissões nacionais

A ideia do Dia Mundial da Bicicleta foi proposta pela primeira vez pelo professor Leszek Sibilski, um cientista social polonês-americano que trabalha nos Estados Unidos. Ele iniciou uma campanha popular para fazer com que as Nações Unidas reconhecessem o Dia Mundial da Bicicleta e acabou ganhando o apoio de dezenas de países.

Se todos pedalassem como os holandeses, por exemplo, seria possível compensar toda a pegada de carbono do Reino Unido ou da Austrália e as emissões globais de carbono cairiam quase 700 milhões de toneladas por ano.

Holanda é um dos países que mais usa bicicleta | MARTTI KAINULAINEN/AFP/METSUL METEOROLOGIA

Uso de bicicleta é massivo em Amsterdam | SEBASTIEN BOZON/AFP/METSUL METEOROLOGIA

Um estudo da Universidade do Sul da Dinamarca – publicado pela revista Communications Earth and Environment – exortou as pessoas a seguirem o exemplo dos holandeses. Eles pedalam em média 2,6 quilômetros por dia. Se esse padrão fosse replicado em todo o mundo, sugere o estudo, as emissões globais anuais de carbono cairiam em 686 milhões de toneladas.

Este número gigantesco excede toda a pegada de carbono da maioria dos países, incluindo Reino Unido, Canadá, Arábia Saudita e Austrália. “Os significativos benefícios inexplorados para o clima e a saúde do aumento do uso da bicicleta sugerem uma necessidade urgente de promover o uso sustentável da bicicleta”, concluem os autores.

Necessidade de mais ciclovias

De acordo com um novo estudo, a produção de bicicletas aumentou nos últimos 60 anos. Mas isso não significa que mais pessoas estão pedalando como proporção da população global. As viagens de bicicleta representam apenas cinco por cento das viagens diárias em todo o mundo.

Os autores do estudo reconhecem que nem todo mundo vive em um lugar favorável ao ciclismo – mas pedem uma expansão “urgente” da infraestrutura cicloviária em todo o mundo.

Porto Alegre carece de mais ciclovias na cidade | ANSELMO CUNHA/PMPA

“As lições aprendidas com experiências bem-sucedidas em países como Dinamarca e Holanda, particularmente em nível de cidade como Copenhague e Amsterdã, seriam essenciais”, escrevem eles.

“Isso inclui, mas não está limitado a, por exemplo, planejamento e construção de ciclovias, educação e cultura pró-bicicleta e políticas para desencorajar o uso do carro por meio de impostos”.

Fortaleza premiada pelas ciclovias

Como em muitas cidades, a falta de ciclovias seguras e acessíveis tem sido uma grande barreira para o ciclismo na quinta maior cidade do Brasil, Fortaleza. Mas, na última década, a cidade deu passos significativos para se tornar uma metrópole amiga da bicicleta, colocando a infraestrutura cicloviária e a segurança viária no topo de suas prioridades. Entre 2013 e 2022, as mortes anuais no trânsito caíram mais de 50%.

Fortaleza (CE) hoje possui 419,2 km de deslocamento seguro para o ciclista, um aumento de 516% quando comparado aos 68 km de infraestrutura existentes no final de 2012 | MARCOS MOURA/PREFEITURA DE FORTALEZA

Agora, como parte do objetivo da cidade de incentivar mais moradores a pedalar diariamente, Fortaleza desenvolverá 180 quilômetros de novas ciclovias protegidas e tornará 100 interseções mais seguras. Também planeja conectar melhor as ciclovias em todo o centro da cidade, como parte de um esforço para incentivar crianças, mulheres e ciclistas menos qualificados a viajar de bicicleta.

Fortaleza é uma das 10 vencedoras anunciadas ontem, antes do Dia Mundial da Bicicleta em 3 de junho, da Bloomberg Initiative for Cycling Infrastructure, uma colaboração entre a Bloomberg Philanthropies e a Global Designing Cities Initiative. Fortaleza receberá um milhão de dólares.

“As ciclovias não são comodidades, são infraestrutura essencial para as cidades”, disse Janette Sadik-Khan, diretora de transporte da Bloomberg Associates e ex-comissária do Departamento de Transportes da cidade de Nova York, em comunicado. “Esses subsídios ajudarão essas 10 cidades a tomar as medidas decisivas necessárias para transformar as ruas e contornar a violência no trânsito, a poluição e as mudanças climáticas”, disse.