Um rio atmosférico, mais um numa sequência de corredores de umidade, atingiu o Norte do estado norte-americano da Califórnia nesta semana com chuvas intensas que causaram inundações e resultaram em duas mortes.
Enchente bloqueia estradas perto da River Road em Forestville, no Condado de Sonoma, Califórnia, nos Estados Unidos. | TAYFUN COSKUN/ANAD0LU/AFP/METSUL METEOROLOGIA
Meteorologistas alertam para uma terceira tempestade potencialmente mais intensa entre 12 e 15 de fevereiro, aumentando os riscos para áreas recentemente queimadas no condado de Los Angeles.
As chances de precipitação intensa aumentaram de 20% para 30% nos últimos dias. Caso essa tempestade ocorra, espera-se de 50 a 100 mm de chuva nas áreas costeiras e vales, enquanto nas montanhas e encostas pode chover entre 100 e 200 mm. No entanto, há ainda uma incerteza sobre a intensidade real da tempestade.
Os rios atmosféricos, responsáveis por essas chuvas intensas, são faixas de vapor d’água que transportam grandes volumes de umidade do Oceano Pacífico para a Califórnia. Esses sistemas podem representar uma parte significativa das chuvas anuais do estado.
As recentes chuvas chegam após um dos inícios de ano mais secos da história do sul da Califórnia. A vegetação ressecada, combinada com baixa umidade e ventos de Santa Ana, favoreceu incêndios devastadores no condado de Los Angeles em janeiro.
Embora as chuvas reduzam o risco imediato de incêndios, há preocupação com deslizamentos de terra nas áreas queimadas de Eaton e Palisades. Apesar disso, o risco de deslizamentos severos é inferior a 10%, a menos que tempestades isoladas atinjam diretamente essas áreas.
A primeira tempestade desta semana foi mais forte no Norte da Califórnia, mas perdeu força ao se deslocar para o Sul. Em Los Angeles e arredores, a precipitação variou entre 8 mm e 30 mm, enquanto no condado de Santa Bárbara chegou a quase 25 mm.
A segunda tempestade, que chegou ontem, foi pouco mais úmida, trazendo de 12 a 25 mm de chuva para a maior parte da região, com até 50 mm nas montanhas. Duas mortes ocorreram no condado de Sonoma devido a inundações repentinas.
Em Marin County, uma mulher foi resgatada de um carro levado pela enchente. Deslizamentos de terra danificaram estradas, e rios como o Russian River transbordaram.
No Norte da Califórnia, o lago Shasta subiu mais de 6 metros desde 31 de janeiro, e autoridades começaram a liberar água das represas para evitar transbordamentos.
Apesar das chuvas, a seca extrema continua no Sul da Califórnia. Los Angeles recebeu apenas 24 mm de chuva desde outubro, muito abaixo da média de 360 mm para esse período. Especialistas afirmam que será necessário um volume muito maior de precipitação para reverter o déficit hídrico da região.
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