Uma tempestade de areia de intensidade incomum atingiu na quinta-feira (31) diversas regiões do Sul do Peru, especialmente o departamento de Ica, localizado cerca de 400 quilômetros ao sul de Lima.
Ica foi a cidade peruana mais atingida pela tempestade de areia | FREDY MARTINEZ/AFP/METSUL
O fenômeno surpreendeu moradores e turistas ao transformar o dia em noite, interromper o tráfego em rodovias e paralisar completamente as atividades comerciais e turísticas.
De acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia e Hidrologia do Peru (Senamhi), fortes rajadas de vento, com velocidades de até 50 km/h, provocadas pelo anticiclone do Pacífico Sul, levantaram grandes quantidades de areia e poeira em áreas desérticas.
A meteorologista Rosario Julca explicou que o sistema de alta pressão atmosférica, intensificado e muito próximo ao continente, gerou correntes descendentes de ar em alta velocidade, criando condições ideais para o fenômeno. O vento na região é chamado de Paracas.
O impacto mais severo foi registrado na cidade de Ica. Entre 13h e 14h, uma densa nuvem de areia se espalhou pela região, reduzindo drasticamente a visibilidade – em alguns pontos, inferior a dois metros – e deixando a cidade às escuras.
“Foi como se a noite tivesse caído de repente”, relatou Eduardo Ojeda, presidente da Câmara de Comércio, Indústria e Turismo de Ica, à rádio RPP.
O fenômeno também afetou outros departamentos do Sul do país, como Arequipa, Moquegua, Nazca, Tacna e partes da capital Lima, onde foram registradas quedas de árvores por causa dos ventos.
Turistas presos nas dunas
Um dos setores mais prejudicados foi o turismo, vital para a economia local. Os passeios às dunas de Huacachina, um dos principais atrativos da região, foram cancelados. Havia turistas no local no momento em que a tempestade começou.
Estima-se que cerca de 140 veículos que realizam transporte turístico ficaram retidos. Todos os voos de parapente foram suspensos, e os acessos à lagoa de Huacachina foram bloqueados.
Tempestade de areia surpreendeu a população | FREDY MARTINEZ/AFP/METSUL
Com a paralisação do comércio e do transporte urbano, praticamente todos os estabelecimentos encerraram suas atividades. A Câmara de Comércio local ainda não quantificou as perdas, mas o prejuízo econômico é considerado significativo.
Efeitos devem continuar
A previsão do Senamhi é de que os ventos fortes e a presença de poeira em suspensão continuem até domingo. Autoridades locais recomendam que a população permaneça em casa e utilize máscaras ao sair, já que a areia pode conter partículas contaminadas prejudiciais à saúde respiratória.
A Defesa Civil peruana informou que está avaliando os danos causados pela tempestade nas áreas urbanas e rurais, onde já há relatos de prejuízos agrícolas e em moradias simples, principalmente em Tacna.
Embora fenômenos de vento sejam comuns nas regiões desérticas do Peru, a dimensão e a intensidade dessa tempestade são consideradas excepcionais e fora de época, o que acende um alerta sobre os impactos de padrões climáticos atípicos no país.
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