Equipes de resgate enfrentam grandes dificuldades para acessar um grupo de cerca de 40 pessoas, incluindo ao menos 19 brasileiros, presos desde a tarde de quarta-feira (25) na Cordilheira dos Andes, por causa de uma forte nevasca.
CARABINEROS DO CHILE
O incidente ocorreu no quilômetro 80 da Rota CH-27, a caminho do Paso de Jama, a mais de 4.200 metros de altitude. As temperaturas na região estão em torno de -7°C, com ventos fortes e baixa visibilidade.
Uma camada de 10 centímetros de neve cobre a estrada, o que impossibilita a circulação de veículos. A via ficou completamente bloqueada depois que um caminhão escorregou e obstruiu os dois sentidos da pista.
O grupo afetado inclui 19 turistas brasileiros, três integrantes do Conselho de Povos Atacamenhos e ao menos cinco caminhoneiros. Todos passaram a madrugada dentro dos veículos, bem agasalhados, mas com pouco alimento.
Sem sinal de celular na região, apenas um telefone via satélite permitiu que o grupo mantivesse contato com autoridades locais. A comunicação tem sido intermitente, dificultando o planejamento das operações de resgate.
Uma equipe de bombeiros iniciou o deslocamento na manhã desta quinta-feira (26), mas só conseguiu avançar 40 quilômetros dos 80 previstos, por causa do acúmulo de neve na estrada.
Já o Exército do Chile conseguiu alcançar o grupo por volta das 13h (horário de Brasília) e resgatou 20 pessoas que estavam a bordo do ônibus. A situação dos caminhoneiros ainda preocupa.
Cerca de 20 motoristas seguem isolados na rodovia, dentro dos caminhões. Militares estudam o uso de drones para entregar alimentos e água ao grupo, que permanece em condição segura, mas com recursos limitados.
O Comitê de Gestão de Risco de Desastres (Cogrid) de San Pedro de Atacama coordena a operação. Médicos, mantimentos e agasalhos estão prontos para serem entregues assim que as equipes alcançarem os veículos.
Segundo as autoridades chilenas, uma breve janela climática permitiu o envio de uma patrulha durante a madrugada. A expectativa era de que a viagem durasse cerca de cinco horas em meio à neve.
A estrada é asfaltada e sinalizada, mas frequentemente afetada pelas condições climáticas extremas da região andina. Ventos de até 90 km/h e a isoterma de 0°C acima dos 3.800 metros complicam ainda mais a situação.
O prefeito de San Pedro de Atacama, Justo Zuleta Santander, afirmou que diversas agências do governo atuam na operação, com apoio do Exército, da polícia e de equipes especializadas em resgates de alta montanha.
“É só uma questão de tempo até que possamos acessar o local e resgatar todos os envolvidos”, declarou Zuleta. Ele confirmou que os turistas mantiveram contato e passaram bem a noite.
Apesar da situação delicada, não há relatos de feridos. O ônibus com os brasileiros viajava de Putre para Arica quando foi surpreendido pela nevasca, próximo à fronteira com a Bolívia e a Argentina.
Vídeos e imagens divulgados pelos carabineiros de Antofagasta mostram o cenário coberto de neve e os trabalhos de resgate. O governo chileno mantém alerta para possíveis novas ocorrências na região do Atacama.
A expectativa é de que, com a melhora temporária do tempo, todos os turistas e motoristas possam ser retirados da montanha em segurança nas próximas horas, antes que novas nevascas atinjam a área.
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