Uma poderosa tempestade de inverno associada a um ciclone bomba na costa Nordeste dos Estados Unidos deve atingir a região de Nova York entre a noite de domingo e a segunda-feira com potencial para se tornar a mais intensa da última década. A tempestade está prestes a ser a que mais vai produzir neve na chamada “Tri-State Area” desde a grande nevasca de janeiro de 2016, histórica em Nova York.
Nevaca em Nova York de 2016 paralisou a cidade | TIMOTHY A. CLARY/AFP/METSUL
A Tri-State Area é a expressão usada nos Estados Unidos para designar a região metropolitana integrada formada por três estados: Nova York, Nova Jersey e Connecticut. Trata-se de uma área altamente conectada do ponto de vista econômico e urbano, que inclui a cidade de Nova York e seus arredores nos estados vizinhos.
A última vez que a região enfrentou um alerta oficial de nevasca (Blizzard) foi em março de 2017, o que torna este episódio relativamente raro. Alertas desse tipo são emitidos apenas quando há previsão de neve intensa combinada com ventos fortes e visibilidade muito reduzida por várias horas consecutivas.
O sistema meteorológico envolve a convergência de energia atmosférica vinda do Vale do Ohio com grande disponibilidade de umidade proveniente do Golfo do México e do Oceano Atlântico. Essa combinação favorece a formação de uma tempestade extremamente intensa de vento e neve.
Alertas de nevasca foram emitidos e autoridades pedem que a população evite deslocamentos durante o auge do sistema. O aviso vale para os cinco distritos de New York City, além de Long Island, grande parte de Nova Jersey e áreas costeiras de Connecticut.
Meteorologistas alertam para condições de “whiteout”, quando a combinação de neve intensa e vento forte reduz drasticamente a visibilidade a quase zero.
A previsão indica acumulados de 30 a 45 centímetros na maior parte da região metropolitana. Em pontos onde as bandas mais intensas permanecerem estacionadas, especialmente em Long Island e no litoral de Nova Jersey, os volumes podem alcançar 60 centímetros ou mais.
Mais ao norte e oeste, como nas áreas montanhosas de Catskills e Poconos, a estimativa varia entre 20 e 30 centímetros, ainda assim suficiente para causar transtornos significativos.
As taxas de queda de neve podem atingir entre 5 e 8 centímetros por hora nos momentos mais críticos. Esse ritmo elevado favorece o rápido acúmulo nas ruas, rodovias e pistas de aeroportos.
Os ventos devem soprar de forma persistente acima de 60 km/h, com rajadas que podem se aproximar de 100 km/h em áreas costeiras expostas. A combinação de neve pesada e vento aumenta o risco de queda de árvores e interrupções no fornecimento de energia.
Mais de 3 mil voos já foram cancelados preventivamente, e o número tende a aumentar conforme a tempestade se aproxima. Companhias aéreas estão reposicionando aeronaves para evitar que fiquem retidas em aeroportos afetados.
Governadores de Nova York e Nova Jersey decretaram estado de emergência. Milhares de caminhões limpa-neve e espalhadores de sal foram mobilizados, enquanto equipes de resposta permanecem de prontidão para atender ocorrências.
A recomendação oficial é clara para o público local que é permanecer em casa durante o pico do sistema, que deve ocorrer entre a noite de domingo e a madrugada de segunda-feira.
O deslocamento pode se tornar impossível em algumas áreas. A melhora gradual é esperada na tarde de segunda, mas o frio e o vento persistirão, mantendo condições perigosas mesmo após o fim da neve intensa.
