O frio é tão extremo nesta semana nos Estados Unidos com a atuação de um vórtice polar que a temperatura e a sensação térmica atingiram valores em alguns estados em que a pele da pessoa exposta ao frio congela em poucos minutos, podendo causar graves lesões.
Frio atinge marcas perigosas nos Estados Unidos | SCOTT OSLSON/GETTY IMAGES/AFP/METSUL
De acordo com dados do Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos, índices de sensação térmica (windchill) caíram a -52 °C em Crosby, estado da Dakota do Norte, um nível perigoso que pode causar congelamento em apenas cinco minutos.
Frostbite, ou congelamento, é uma condição médica grave causada pela exposição prolongada a temperaturas extremamente baixas, levando ao congelamento da pele e dos tecidos subjacentes. Ocorre quando o fluxo sanguíneo é reduzido para as extremidades, como dedos das mãos, pés, nariz e orelhas, fazendo com que os tecidos congelem.
Os sintomas iniciais incluem dormência, formigamento e pele pálida ou acinzentada. Se a exposição continuar, os tecidos podem endurecer e formar bolhas, podendo resultar em danos permanentes. Nos casos mais graves, a falta de circulação sanguínea pode levar à necrose, exigindo amputação.
O tempo necessário para o congelamento depende da temperatura e do vento. Em temperaturas entre -28°C e -34°C, a pele pode congelar em cerca de 10 a 30 minutos. Já em temperaturas abaixo de -40°C, combinadas com ventos fortes, o congelamento pode ocorrer em menos de 5 minutos. Se a condição não for tratada rapidamente, o tecido afetado pode morrer, resultando na perda do membro afetado.
A brutal onda de frio que assla parte dos Estados Unidos com temperaturas e sensação térmica de -30ºC a -50ºC em alguns estados já quebrou mais de 50 recordes diários de temperaturas mínimas ou máximas mais baixas das Grandes Planícies até a Costa do Golfo.
Alertas de frio emitidos pelo Serviço Nacional de Meteorologia abrangem uma grande área, com risco de congelamento e hipotermia em menos de 30 minutos nas regiões mais afetadas.
Desde domingo, diversas cidades registraram temperaturas recordes. Em Baker, estado de Montana, os termômetros marcaram -30°C, superando o recorde de -25°C de 2006. Na terça-feira, Bismarck, Dakota do Norte, atingiu -39°C, a menor temperatura desde 2009 e a apenas 3°C do recorde histórico da cidade.
O ponto mais frio até agora foi registrado em Antelope Creek e Hettinger, ambas na Dakota do Norte, onde os termômetros marcaram -43 °C. Segundo o Serviço Nacional de Meteorologia, mais de 200 recordes de frio — tanto para mínimas absolutas quanto para máximas mais baixas — podem ser quebrados até esta sexta, do centro do país até a Costa do Golfo do México.
A MetSul Meteorologia está nos canais do WhatsApp. Inscreva-se aqui para ter acesso ao canal no aplicativo de mensagens e receber as previsões, alertas e informações sobre o que de mais importante ocorre no tempo e clima do Brasil e no mundo, com dados e informações exclusivos do nosso time de meteorologistas.
