Um voo da United Airlines que precisou ser desviado para Salt Lake City na semana passada, depois que o para-brisa rachou em pleno ar, pode ter colidido com um balão meteorológico enquanto cruzava o céu a cerca de 11 mil metros de altitude (36 mil pés), segundo autoridades e a própria companhia aérea.
REPRODUÇÃO
O incidente ocorreu em 16 de outubro, durante o trajeto do voo 1093 da United Airlines, que havia decolado de Denver com destino a Los Angeles. Em algum momento do percurso, a aeronave atingiu um objeto, o que provocou o dano no para-brisa.
“Na quinta-feira, o voo 1093 da United pousou com segurança em Salt Lake City para reparar o dano em seu para-brisa multilaminado”, disse a companhia em comunicado. “Providenciamos outra aeronave para levar os clientes a Los Angeles ainda no mesmo dia, e nossa equipe de manutenção está trabalhando para colocar o avião de volta em serviço.”
A bordo do Boeing 737 MAX 8 estavam 134 passageiros e seis tripulantes. A passageira Heather Ramsey contou à emissora FOX 11 de Los Angeles que o momento de tensão começou com um aviso direto do comandante.
“Quando o piloto fez o primeiro anúncio de emergência, ele disse que uma janela na cabine havia se estilhaçado — foram essas as palavras exatas que ele usou”, relatou. “Depois ele voltou a falar no intercomunicador e disse: ‘Infelizmente temos más notícias. A aeronave colidiu com um objeto’. Ele não especificou o que era, mas informou que precisaríamos fazer um pouso de emergência em Salt Lake City.”
No fim de semana, começaram a circular rumores de que o avião poderia ter sido atingido por detritos espaciais. Mas a hipótese mais provável passou a ser outra: um balão meteorológico.
A empresa WindBorne Systems, sediada na Califórnia e especializada em balões inteligentes de longa duração, reconheceu que um de seus equipamentos pode ter sido o responsável.
“Na quinta-feira, 16 de outubro, detritos de objeto estrangeiro atingiram o para-brisa do voo UA1093, um 737 MAX, a aproximadamente 36 mil pés de altitude”, informou a companhia em comunicado. “A WindBorne começou a investigar o incidente no domingo, 19 de outubro, e acreditamos que o objeto provavelmente era um balão da WindBorne.”
Well, this one was definitively unexpected. Must have been quite a scare!
"Pilot of United flight UA1093 injured after possible ‘high altitude debris’ damaged the windshield" by @airlivenet
"A United Airlines pilot sustained arm injuries after mysterious debris struck the… pic.twitter.com/pZCRt17Yuk
— Air Safety #OTD by Francisco Cunha (@OnDisasters) October 18, 2025
A empresa disse ter encaminhado o relatório preliminar à NTSB (National Transportation Safety Board) e à FAA (Federal Aviation Administration) e afirmou estar colaborando com ambas as agências. “Somos gratos por, até onde sabemos, não haver feridos graves nem perda de pressurização”, acrescentou a nota.
A WindBorne destacou que já realizou milhares de lançamentos e sempre coordenou suas operações com a FAA. Os balões, segundo a companhia, são projetados para minimizar riscos em caso de colisão.
“Estamos trabalhando de perto com a FAA neste assunto. Implementamos de imediato mudanças para reduzir o tempo de voo entre 30 mil e 40 mil pés. Além disso, aceleramos nossos planos para usar dados de voo em tempo real e evitar automaticamente aviões, mesmo quando estiverem em altitudes não padronizadas”, disse a empresa, que também anunciou o desenvolvimento de novos materiais para reduzir o impacto em eventuais choques.
De acordo com o site FlightRadar24, o Boeing voava a 36 mil pés quando ocorreu a colisão. Seguindo os protocolos, a aeronave desceu para uma altitude mais baixa e realizou pouso de emergência em Salt Lake City, onde o piloto recebeu atendimento por ferimentos leves.
Especialistas afirmam que o caso é incomum. “É uma situação extraordinária — o vidro do cockpit é projetado para resistir a impactos de aves, intempéries ou detritos. A 36 mil pés, é extremamente raro que um pássaro ou mesmo um drone alcance essa altitude. Um balão meteorológico é uma hipótese plausível”, explicou o analista de aviação da ABC News, John Nance.
Imagens do para-brisa rachado circularam nas redes sociais e foram divulgadas pelo perfil de aviação @JonNYC. Os passageiros seguiram viagem a Los Angeles em outro avião no mesmo dia, enquanto a United trabalha para reparar a aeronave. O para-brisa danificado foi enviado ao laboratório da NTSB, que segue investigando o caso.
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