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Nas margens do rio Yongding, a Oeste de Pequim, na quinta-feira, Chen Xiaoyuan olhou para os restos de uma ponte que levava à sua aldeia. A limpeza começou depois que as piores chuvas na região em anos atingiram o Norte da China, matando pelo menos vinte pessoas, destruindo a infraestrutura e inundando áreas de Pequim e arredores.

No vilarejo de Chenjiazhuang, a Oeste de Pequim, o dilúvio arrancou árvores e jogou destroços contra uma ponte na segunda-feira, causando seu colapso, disse Chen. “Todo mundo em nossa aldeia costumava usar esta ponte todos os dias”, disse. “Nunca vi nada assim aqui, mesmo em 2012”, disse ele, referindo-se às fortes chuvas de dez anos atrás que deixaram 79 mortos.

Sua casa ainda carece de eletricidade e água. Mas Chen teve sorte de sua casa estar situada em um nível alto o suficiente para não ser afetada diretamente pelas enchentes. Outros não tiveram tanta sorte: Chen disse que um de seus ex-colegas estava desaparecido e temia que ele tivesse sido arrastado pela torrente.

Mais acima, os jornalistas da AFP encontraram o vilarejo de Shuiyuzui, duramente atingido, lutando com as consequências das chuvas históricas, que derrubaram uma parede do perímetro, inundando prédios residenciais. Na entrada do vilarejo, linhas de energia derrubadas foram sustentadas por toras para permitir que o pessoal de emergência levasse água e comida aos moradores sitiados.

Os moradores caminhavam pela água lamacenta – em alguns lugares até a cintura – salvando seus pertences em bolsas para levar para acomodações temporárias. Dezenas de veículos de grande porte pertencentes à Polícia Armada do Povo foram vistos alinhados ao longo da estrada fora da aldeia, prestando assistência aos moradores afetados e ajudando a lidar com os danos na área.

A chuva forte foi substituída por um calor abafado na quinta-feira, e os moradores pararam de recolher seus pertences para comer melancia na ponte da vila, cujas grades também foram arrastadas pelas enchentes. Cerca de 100 metros acima da vila, deslizamentos de terra provocados pelas chuvas lançaram montes gigantes de terra e rocha sobre duas linhas férreas.

Equipes de emergência usaram escavadeiras para consertar os trilhos, transportando equipamentos e materiais montanha acima. De pé sobre uma pilha de escombros no topo de uma linha férrea situada entre dois túneis, um socorrista contou que na semana passada os trens conseguiram passar sem impedimentos.

“Tudo aconteceu por aqui”, disse uma mulher local de sobrenome Ma, de 43 anos, indicando até onde os deslizamentos de terra ultrapassaram as linhas ferroviárias. “Só vim hoje para cuidar dos meus pertences”, disse Ma, que está dormindo temporariamente em outro local. “Não há nada em nossa casa agora, sem eletricidade, sem água”.

PEDRO PARDO/AFP/METSUL METEOROLOGIA

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CNS/AFP/METSUL METEOROLOGIA

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JADE GAO/AFP/METSUL METEOROLOGIA

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GOVERNO DA CHINA/AFP/METSUL METEOROLOGIA

STR/AFP/METSUL METEOROLOGIA

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As chuvas mortais que atingiram a capital da China nos últimos dias foram as mais fortes desde que os registros começaram, 140 anos atrás, disse o serviço meteorológico de Pequim na quarta-feira, quando uma grande operação de limpeza começou na cidade.

O Serviço Meteorológico de Pequim disse que a capital acaba de experimentar as “chuvas mais fortes em 140 anos”, quando as autoridades da cidade começaram a manter registros. “O máximo de chuva registrado durante esta tempestade, que foi de 744,8 milímetros, ocorreu no reservatório de Wangjiayuan em Changping”, disse o serviço, acrescentando que o maior volume registrado anteriormente foi de 609 milímetros em 1891.

A China tem experimentado clima extremo e registrado temperaturas recordes neste verão, eventos que os cientistas dizem que estão sendo exacerbados pelas mudanças climáticas. O país já está se preparando para a chegada de outro tufão – Khanun, a sexta tempestade do ano – ao se aproximar da costa Leste da China.